Ruta 66... Capítulo XI - Las Vegas

                                          Para aprovechar al máximo el tiempo, establecimos rápidamente lo que queríamos ver, ya que Las Vegas no es solamente la ciudad – tiene a su alrededor muchas cosas de interés. Pero antes de todo un pequeño resumen de la misma y esto lo reflejan mejor los números. Casi 2 millones de personas viven en el área metropolitana y solamente en la temporada estival, es el mismo el número de visitantes que llega aquí. La “ciudad del pecado”, la “capital del entretenimiento mundial”, la “capital de las segundas oportunidades”, todos estos nombres reflejan fielmente el sentido de la capital mundial del juego. Aquí nada cierra, todo está abierto siempre, se puede comprar alcohol 24 horas al día, los casinos no descansan y corre el dinero a raudales, muuuucho dinero. Lo curioso es que hoy día el juego solamente genera el 11% de los ingresos de la ciudad, la mayor parte se recauda con la organización de congresos, reuniones, eventos de toda clase (fue la sede del certamen de Miss Universo 3 veces en los últimos 20 años), combates de boxeo, carreras, campos de golf y por supuesto como destino vacacional. Más de 175 hoteles con más de 130 mil camas hacen posible un número de visitantes tan tremendo. Eso y el glamur que emana Las Vegas les ayuda a dejar alegremente importantes sumas de dinero. Pero Las Vegas es sobre todo fantasía, diseño, hacer posible lo imposible y pasarlo bien. Os puedo asegurar que lo consiguen estupendamente. Son auténticos expertos  en adelgazamiento de tarjetas de crédito, carteras y hasta monederos. La mayoría de los establecimientos están situados a lo largo de las vegas Boulevard, popularmente conocido como The Strip. Los mejores artistas, espectáculos y representaciones tienen su base de trabajo aquí. El fabuloso Circo del Sol también tiene su sede en la ciudad. Todo lo que tiene algo que ver con el entretenimiento y el espectáculo obligatoriamente pasa por The Strip de Las Vegas. 

The Strip

esto es América, todo a lo grande

los mas grandes están aqui, Davis Copperfild, El Circo del Sol...

un gigantesco parque de atracciones

ya lo mencioné, grande

Brooklyn, Manhattan, aquí está todo

...Disneyland también

                                          Volviendo a las visitas que íbamos hacer, la primera  fue a la presa Hoover,  a 66 km de distancia. Una enorme construcción sobre el río Colorado que tardaron 5 años en terminar (1931-1936), cerró el paso del río formando el mayor embalse de EE.UU., 640km² de superficie y que es capaz de almacenar el equivalente de 2 años del caudal entero del río Colorado. Al lado de la presa, después de 5 años de construcción, en el año 2010, se abrió un enorme puente, The Mike O’Callaghan -  Pat Tillman Memorial Bridge con 579 m. de largo y una altura de 270 m. y cuya silueta conjuga perfectamente con la de la presa y alivia la mayor parte del tráfico que pasa por ésta. 

la presa de Hoover

al fondo el nuevo puente

lago Meade

detalle del Mike O'Callaghan - Pat Tillman Memorial Bridge

                                         Después de la visita nos dirigimos hacia Red Rock Canyon situado a 24 kilómetros de Las Vegas. Un espacio natural protegido, con unas montañas de color rojo y cuyas paredes son muy populares entre los amantes de la escalada. 

camino a Red Rock Canyon

los increíbles colores de las rocas

es un lugar muy popular para los aficionados a la escalada en roca

panorámica del Red Rock Canyon

                                         La tarde la dedicamos a pasear por The Strip. Fantásticas edificaciones, preciosos hoteles, tiendas, bares, restaurantes,  todo ello muy bien puesto y organizado. El espectáculo de agua y música que a partir de la puesta del sol ofrece diariamente el hotel Bellagio es extraordinario. Cada 20 minutos aproximadamente hay una representación con diferente coreografía. Hay que venir bastante antes para coger un sito en primera fila si queremos ver bien el baile del agua al son de música. Después de cenar tomamos un pequeño descanso en el hotel, que hay que decir que era una autentica pasada. Se trataba del hotel Aria, recién inaugurado, donde teníamos una suite en la planta 38 con salón, enorme dormitorio, 2 cuartos de baño con su correspondiente TV en cada uno y una cantidad de botones y pulsadores que abrían y cerraban todo; atenuaban la luz, la música, las cortinas, las persianas y seguramente un montón de cosas más que no llegamos a descubrir (el inodoro te limpiaba solo con pulsar unos botones con agua templada, caliente o fría según el gusto personal, adelante y atrás, con chorro fuerte o flojo y además… secaba al final si uno lo deseaba). Ni os cuento del tamaño de los plasmas que colgaban de cada pared, ni la entrada exclusiva con un botones que estaba apostado ahí 24 horas para saludarte y preguntar si todo iba bien, los ascensores ultrarrápidos que paraban solamente en las plantas con las suites, las vistas desde los enormes ventanales, vamos un sueño y una experiencia inolvidable. Además un casino gigantesco, donde tal y como me lo prometí pasé la noche entera, aunque no sé para qué porque entre con 300$ y salí con 300$. Los compañeros estaban descansando mientras. 

Hotel Aria - fantástico

The Strip

La Torre Eiffel también está presente

la espectacular arquitectura de la ciudad

hotel Bellagio...

...agua, luz, sonido y color

el famoso hotel Caesars Palace

Hotel Monte Carlo

                                      Y puesto que esa noche no dormí, directamente desde el casino me recogió el chofer de una empresa de helicópteros para llevarme a la excursión al…Gran Cañón, con parada en el fondo del mismo. Una inolvidable experiencia que aunque no es barata se la recomiendo a todo el mundo. Tomarse una copa de cava (yo diría que fue un espumante barato) en el fondo del Gran Cañón no se hace muy frecuentemente. Además el vuelo en si es muy agradable, la vista del Lago Meade es preciosa, el desierto que rodea Las Vegas es espectacular, las montañas, la presa Hoover, el puente todo esto visto desde la altura adquieren otra perspectiva y dimensión. 

la presa Hoover y el nuevo puente

entrando en el Gran Cañón

uno de los helicópteros aterrizando en el Gran Cañón

en este aterricé yo

en el fondo del Gran Cañón - río Colorado

vacaciones en el desierto, había mucha gente acampando 

y como no..., rectas interminable, desierto y el inevitable camión

                                     Han sido 2 días muy intensos y llenos de extraordinarias experiencias: Seguramente es uno de esos lugares donde habría que volver para quedarse más tiempo. Pero el nuestro se acababa. Nos quedaba la última etapa: Las Vegas – Los Angeles y para ser más exacto, el muelle de Santa Mónica donde terminaba nuestra ruta.  

P.D.

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