una escapada inesperada...Malta

                            

Panoramica de La Valetta

La Valetta

   La Valetta   

Calle Republica La Valetta

                                                                              

La Valetta - ciudad fortaleza

Casco antiguo de La Valetta

Mdina - Catedral de San Pablo

Saint Julian

                                              Al llegar a Malta y mas concretamente a La Valetta uno tiene la impresión de volver a la Edad Media. La ciudad está rodeada por enormes murallas, fortalezas, castillos y fortificaciones. La inmensa mayoría de la ciudad está formada por antiguos edificios, algunos con mas de 500 años. Es como si uno volviese al medievo pero con coches y teléfonos móviles. Las diferentes ciudades y las otras partes de la isla, son muy parecidas. 

                                             Si tenemos poco tiempo es aconsejable coger un bus "City Tour" que prácticamente da la vuelta a la isla. Se puede bajar y subir donde quieres y la frecuencia es cada 30 min. Hay que tener paciencia y estar preparado a esperar en algunas paradas ya que siempre hay mucha gente y el autobús en muchas ocasiones esta completo, así que toca esperar al siguiente. De todas maneras lo mejor es dar una vuelta sin bajarse y luego ir a los sitios que nos llamaron la atención (que tampoco son tantos). Lo mejor de Malta es sin duda su capital La Valetta.

                                            Una ciudad muy bonita con gente amable (los que todavía no lo saben deben ir aprendiendo ingles ya éste es su idioma oficial) clima mediterráneo bastante caluroso y muy bien preparada para el turismo. Se nota mucho la entrada en la Unión Europea y las inversiones que se están llevando a cabo. Al subir a la parte alta de la ciudad nos encontramos con una impresionante vista panorámica de la misma. De verdad que nada mas para ver esta panorámica merece la pena ir a Malta. Tampoco es un sitio muy caro (para fumadores -1 cartón de tabaco rubio ...17€ en Duty Free). Hay un montón de bares, restaurantes y cafeterías con una comida bastante buena y variada. Lo curioso es que entre las ciudades apenas hay distancias,  están prácticamente pegadas una a otra, como si fueran barrios. De las mas bonitas Saint Julian, Sliema, Mdina, Rabat y las Tres Ciudades conocidas hoy bajo el nombre de Cottonera. En todas ellas, la mayoría de las calles del casco antiguo son peatonales, así que es muy agradable pasear sin la molestia de los coches. 

                                             En general Malta es un lugar que merece la pena visitar y con 4-5 días es suficiente para ver casi todo y si queremos añadir un par de días de descanso Blue Lagoon es un sitio estupendo de playa.  Siguiente parada: Messina...

de crucero...una escapada inesperada...

                                              Cuando una oportunidad llama a tu puerta, hay que abrirla. Esto me pasó con el crucero de la compañia MSC Fantasía y no me pude resistir. Recibiendo el visto bueno de mi bendita esposa, me presenté con la maleta en la mano y con mi buen amigo Jorge en la terminal de cruceros del puerto de Barcelona. Un rápido check-in y frente a nosotros estaba el barco. Un mastodonte. Mas de 330m de eslora, 17 cubiertas, casi 4.000 pasajeros, casi 2.000 tripulantes y además:
                                               Unas escaleras de cristal de Swarovski, un techo transparente que permite a los pasajeros experimentar toda la magia de la navegación mientras contemplan el cielo estrellado, 27 000 m² de espacio público, 5 restaurantes, 4 piscinas (1 cubierta), 12 piscinas de hidro masaje, 19 cafeterías y  bares, tiendas, una zona infantil, un simulador de Fórmula 1, un cine 4-D interactivo, tobogán acuático, biblioteca, teatro para 2.000 personas etc., etc., etc.
                                          En este caso y para ser fiel al nombre de este blog hemos ido a....tutiplén ;-). Camarote exterior con balcón en la cubierta 12, número 12114: amplio, limpio, funcional (el barco tiene apenas 2 años) con las comodidades que corresponden a la categoría de camarote.

                                          Primera etapa: Barcelona - Malta, trayecto de 2 noches en el mar así que empezamos a conocer el barco. Y qué mejor manera de empezar que tomarse una cerveza fresca: deliciosa, grande, fría, Heineken y.... casi 6€ cada una :-/. Casi como el vino famoso en el país de las vuvuzelas. Decidimos comprar 1 paquete de cervezas y otro de vino que consistían en 14 cervezas, 6 botellas de vino tinto y 7 botellas de agua mineral. Total la bagatela de 320€  entre los dos. Una vez hicimos semejante agujero negro en nuestros bolsillos no quedaba otra cosa que disfrutar. Que si espectáculo, que si piscina, que si jacuzzi, que si casino, además de las visitas obligatorias a la ultima cubierta para ver la puesta del sol, que ya hacía mucho tiempo que no veía ninguna. Total el trayecto pasó en un abrir y cerrar los ojos y ya estábamos atracando en el puerto de La Valetta.....pero esto en el 2º capitulo.

                                      

MSC Fantasía

                                                                              

Salida desde Barcelona

Galería principal 

                                                                                  

Escalera Swarovski

Piscina cubierta

Uno de los restaurantes (Zanzibar)

Tumbona en una de las cubiertas

Área de "sufrimiento"... ;-)

Un paseo antes de cenar

                         

de Safaris en Sudafrica

                                          “Los últimos serán los primeros”…. voy a aplicar esta frase bíblica al tratarse del último viaje que hice en compañía de otras 9 personas. Esta vez ha sido a Sudáfrica y concretamente al famoso Parque Nacional Kruger. En total 9 días, con 1 noche en Johannesburgo y 7 noches en el parque disfrutando de 2 safaris diarios.

                                          Mi viaje comenzó en Madrid con un cómodo vuelo directo de Iberia y una duración de poco más de 10 horas. En Johannesburgo nos alojamos en el hotel Da Vinci situado en la bonita plaza de Nelson Mandela. El hotel en si es espectacular, abierto justo antes del Mundial del 2010 y donde entre otros se alojo la selección española de futbol y cuyas fotos nos mostraba orgullosamente el personal del hotel. Decorado todo en blanco y negro y con unas instalaciones de primer nivel, pasamos ahí la primera noche.

Hotel Da Vinci (Johanesburgo)

                                     

                                           Antes del descanso cenamos en uno de los restaurantes situados en la misma plaza. Excelente comida y un vino extraordinario (se aconseja leer bien los precios de la carta de vinos) pero por un equivalente de unos 12-15 euros se puede tomar uno  bastante aceptable. Nosotros tomamos 2 botellas pero a causa probablemente del cansancio, pedimos un vino que como luego reflejó la cuenta salía a 150€ la botella. Valga decir que el sabor de este vino va a quedar muuucho tiempo con nosotros. En total una cena generosa para 10 personas nos costó 515€ de los cuales 300€ correspondían al vino. Suerte que éste era nuestro primer día y los bolsillos todavía podían resistir este golpe.

                                           Desde Johannesburgo  hasta el parque Kruger se tardan aproximadamente unas 6 horas en una cómoda furgoneta (este mismo trayecto se puede hacer en avión, aunque es más caro, pero si uno va por menos de 5 días al parque es recomendable, ya que entre  la llegada y el regreso son prácticamente 2 días que hay que sacrificar y ahí no se puede malgastar ese tiempo). No se puede permitir perder ni un momento. El parque es ESPECTACULAR. Todos, absolutamente todos a los que les gusta la naturaleza, la fauna, la flora, los espectaculares atardeceres y no menos preciosos amaneceres, los sonidos de la sabana, la madre naturaleza en estado puro, tienen que marcar este lugar en su agenda de viaje. 

                                           El viaje fué organizado por la mayorista Nobel Tours y su corresponsal Kobo Safaris y se puede contratar en cualquier agencia de viajes, que es lo mas cómodo, además en caso de cualquier contingencia hay donde acudir para solucionar cualquier inconveniente.

                                           En el parque hay decenas y decenas de lodges que son la mayoría unos bungalows individuales, teniendo en cuenta que los lodges cuentan con alojamiento con capacidades de entre 6 y 45 personas siendo la mayoría para 12-16 personas. Existen también muchos campamentos más económicos con suficientes servicios para los que van con un presupuesto más ajustado. No obstante vale la pena ahorrar un poco para alojarse en los lodges ya que son fantásticos. Con todas las comodidades, con unos detalles que difícilmente encontraremos en otros sitios, espaciosos a más no poder (los hay de hasta 300m2) siendo los de entre 50 y 100m los más comunes. La mayoría con 2 cuartos de baño uno; uno para las señoras con bañera y otra para caballeros con ducha y además, una ducha exterior con vistas a la sabana. Claro que la vista solamente la tenemos nosotros y los animales y, en ningún caso, nuestros vecinos. Un viaje de novios por ahí y seguro que el matrimonio está asegurado para siempre, aunque sólo sea por los recuerdos y las memorias – memorias de África.

                                           De los animales, que les voy a contar. Con unos extraordinarios guías (Rangers), con  cómodos todoterreno sin techo, de última generación, con cada pasajero teniendo una vista prácticamente sin obstrucción alguna ya que las butacas están escalonadas como las del teatro, se puede ver perfectamente la fauna local. Por supuesto todo el mundo quiere ver los “5 grandes” que son: el elefante, el búfalo, el rinoceronte, el león y el leopardo y en un 94% de los casos lo hacen y los que no ven los 5 al menos ven 4 de ellos.

Atardecer en el Parque Kruger

               

Bufalo

Leopardo

Rinoceronte

Leon

Elefante

                                            Pero no menos espectaculares son las jirafas, las cebras, los hipopótamos, los ñus, toda clase de gacelas, babuinos, cocodrilos, camaleones y ardillas, suricatos y lagartos. Infinidad de pájaros, desde águilas, buitres y marabúes hasta los preciosos y muy coloridos martín pescador. Fantásticos insectos desde escarabajos peloteros hasta las delicadas libélulas, pasando por arañas con unas gigantescas telas asombrosamente fuertes. En cada momento podemos disfrutar de las maravillas de la naturaleza. Uno está boquiabierto todo el día y la cámara de fotos echando humo. Hay que proveerse de suficiente memoria y baterías porque la verdad que uno no para de hacer fotos que seguramente a la vuelta, serán la envidia de muchos.

                            Empiezo este blog con la intención que sea este un lugar donde todo el mundo al que le gusta viajar y conocer el mundo pueda compartir sus experiencias, vivencias, anécdotas, relatos, consejos, fotografías, recomendaciones, en fin todo lo que puede interesar a un viajero, un turista o para que las personas que por diferentes razones no pueden viajar, a través de este blog puedan hacerlo. Por supuesto que la actualidad también tendrá su sitio aquí. Vamos a empezar y luego ya veremos….