Si todos los habitantes de la Comunidad de Madrid nos hubiéramos
trasladado a la provincia de Badajoz tendríamos…El Salvador y todavía nos
sobrarían algunos kilómetros cuadrados de superficie y unos 200 mil habitantes.
Esto es una comparación para hacernos idea del tamaño de este país. Encajado
entre Honduras y Guatemala es el más pequeño de Centroamérica. Con algo más de
20.000km² y 6,2 millones de habitantes es sin embargo, el más densamente
poblado de América Central. Casi un tercio de los habitantes del país viven en el
área urbana de San Salvador, capital del país. Después de adquirir la
independencia de España en 1821, se estableció como Estado de El Salvador
formando parte de Republica Federal de Centro América en el año 1824, para
proclamarse como republica soberana e independiente en 1841. Desde los años 30
del siglo pasado y durante casi 50 años, los militares gobernaron el país. La
brutal violencia política que se vivió en la década de los 70, el descontento por la forma de gobernar de los
militares, los frecuentes fraudes electorales y la brusca caída del precio del
café, principal producto exportador de El Salvador, desencadenaron una guerra
civil que duró 12 años (1980 – 1992) y
que costó la vida a más de 75 mil personas entre fallecidos y
desaparecidos. La paz fue firmada por los guerrilleros y el gobierno el día 16
de enero de 1992 dando lugar a reformas políticas, sociales y militares. El
país, por su ubicación en un sistema de fallas geológicas y por su correspondiente
cadena volcánica, ha sido testigo de numerosos terremotos y erupciones. Cincuenta
y cinco terremotos han sacudido el país en los últimos 450 años. El del año
1986, con 7,5 grados en la escala de
Richter y de 10 segundos de duración, destruyó gran parte de la capital del
país. En 2001. al comienzo del año, en poco más de un mes, dos tremendas
sacudidas de 7,9 grados causaron una gran destrucción a lo largo y ancho del
país, causando numerosas víctimas y es que, más de 70% del territorio puede
verse afectado por un evento de esta naturaleza. San Salvador, la capital del
país, está ubicada en la parte central del mismo a unos 650 m.s.n.m. Las
temperaturas se mantienen entre 18 y 33ºC, siendo diciembre, enero y febrero
los meses más frescos, de marzo a mayo más calurosos, entrando en la estación
lluviosa de mayo a octubre.
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| típico chaparrón durante la estación lluviosa |
La ciudad, la verdad, es que no es de gran interés
y si a esto añadimos un caos de tráfico absoluto, con kilométricos atascos, y
la tremenda polución correspondiente, lo mejor es llegar al aeropuerto y salir
a otra parte pasando de largo la capital. Lo más interesante se encuentra en la
parte bañada por el océano Pacifico y en el interior de algunos Parques
Nacionales, como el del Imposible o Montecristo y por supuesto los volcanes. Alrededor
de la ciudad portuaria de La Libertad se encuentran las mejores playas con
mejores olas de Centroamérica para la práctica del surf. El Sunzal, La Paz o El Zonte son de los
mejores lugares para los surfistas que vienen a disfrutar de las excelentes
condiciones para la práctica de este deporte.
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| El Zonte |
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| buenas playas |
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| pleamar |
Hay razonables infraestructuras
de alojamiento, teniendo en cuenta que por lo general, los surfistas son
bastante poco exigentes ya que o están casi todo el día están metidos en el
agua o en las discotecas por la noche. Hay algunos hoteles de buen nivel, pero
la mejor opción es el alquiler de alguna de las casas ubicadas en primera línea
de costa de las que hay bastantes. Es
verdad que el precio no concuerda en absoluto con el nivel de vida en el país,
pero sigue siendo la mejor opción sobre todo si son varias personas.
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| merece la pena alquilar una casa junto a la playa |
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| muchas tienen piscina |
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| algunas gozan de una ubicación privilegiada |
La mejor
manera de visitar distintos lugares de interés es el alquiler de un coche,
aunque en las casas locales hay que mirar e inspeccionar el vehículo a fondo.
Así evitaremos la sorpresa de que nos quieren hacer pagar por algo que no habíamos hecho o como se dieron casos, por dejar el coche sucio por fuera. Debido al estado de las carreteras y particularmente
en la época de lluvias, es aconsejable un todoterreno con tracción a las 4
ruedas. Hay que tener mucho cuidado, sobre todo por la noche, a todo lo que se
mueve alrededor de la carretera. Una innumerable cantidad de perros vagabundean
a todas horas por las carreteras, animales domésticos, buitres comiendo a los
animales atropellados, peatones, y toda clase de vehículos inverosímiles se
pueden encontrar por el camino.
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| un todo terreno es recomendable...y cuidado con los canes |
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| se pueden encontrar camionetas como esta... |
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| buitres dando cuenta de una ternera |
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| y esto es lo que quedaba de la ternera 4 horas mas tarde... |
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| buitre negro |
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| posado así no parece tan feo... |
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| ...y mucho menos en vuelo |
Se puede decir que la vida se concentra a lo
largo de las carreteras. Hay muchísimos puestos de comida casera con el plato más
popular, la pupusa; una tortilla de
harina gruesa de maíz o de arroz, hecha a mano, rellena de queso, frijoles,
refritos o chicharrón, aunque existe también la opción vegetariana. Como en el
resto de los países de la zona, una cerveza fresca es un concepto relativo,
además que la verdad sea dicha, las cervezas son bastante flojas y no me
refiero al contenido de alcohol. En general la comida es barata y la mejor
elección suelen ser el pescado y los mariscos. En el muelle de pesca artesanal
de La Libertad se pueden ver y comprar las capturas del día y, si queremos algo
más cómodo, se pueden degustar estos mismos en numerosos restaurantes ubicados
en un largo malecón a lo largo de las playas.
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| muelle de pescadores en La Libertad |
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| se puede comprar pescado fresco directamente de la barca |
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| de esta manera sacan las barcas del agua |
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| malecón en La Libertad |
La ventaja para los turistas es
que todos los precios son en dólares USA ya que desde algunos años esta es la
moneda oficial del país, así que aquí pocas sorpresas podemos encontrar. No
obstante en casi todos los sitios se puede regatear un poco. El combustible es
algo más barato aunque la diferencia no es mucha. Tampoco hay tantas distancias
para recorrer. Aparte de la zona de playas hay varios lugares interesantes para
visitar. Uno de ellos es el pequeño pueblo de Tamanique, aunque no
necesariamente el pueblo en sí. Aquí lo importante son las cascadas que se
encuentran a unos kilómetros y donde es recomendable llevar un guía del pueblo
que conozca bien el camino. La ruta hay que decir que es bastante dura y requiere
de una buena condición física, ya que son constantes las bajadas y subidas por
unos senderos resbaladizos. Los guías dicen que son 30 minutos de caminata,
pero en realidad son algunos más. Pero el esfuerzo merece la pena. Escondidas
entre las rocas, las cascadas son muy bonitas, llegando la más grande a los 40 m.
de altura. Los más atrevidos pueden saltar al agua desde diferentes lugares,
los menos, pueden darse un fresquito baño en numerosas piscinas naturales.
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| cascadas de Tamanique |
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| se puede saltar sin problema |
Hay varias rutas turísticas más, siendo una de las más
aconsejables la Ruta de las Flores. Nahuizalco es uno de los pueblos que
encontramos en el itinerario. Tiene un mercadillo callejero lleno de colores,
especias, frutas y…huevos de tortuga, que hay que tratar con mucho cuidado por
lo blando de su cascaron (por cierto muy ricos y con una preparación muy
curiosa).
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| pueblo de Nahuizalco |
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| mercadillo callejero |
Concepción de Ataco, zona donde cultivan rico café salvadoreño, los pueblos
de Jujutla, Acajutla, desviándose un poco de la ruta, la ciudad de Sonsonate en
una zona productora de cacao, en fin hay cosas para ver. Además la exuberante
selva verde está presente todo el tiempo, igual que numerosos ríos y arroyos
que en muchas ocasiones sirven de lavanderías y bañeras.
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| selva verde por todos lados |
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| Concepción de Ataco |
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| estudiantes de visita |
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| parque en el centro del pueblo |
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| un momento refrescante |
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| no les falta colorido |
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| ciudad de Sonsonate |
El Parque nacional
Cerro Verde con el volcán Santa Ana y el lago Coatepeque, son de visita
obligada. Unos preciosos paisajes, selva, plantaciones de café que rodean la
subida por una carretera bastante sinuosa, pero que merece mucho la pena. Las
vistas son preciosas y el lago es una maravilla. Según algunos es uno de los
lagos más pintorescos en el mundo.
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| lago Coatepeque |
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| las vistas son espectaculares |
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| bonitos chalés con sus embarcaderos rodean el lago |
En lo que se refiere a la seguridad, no
encontré mayores problemas. Es verdad que hay zonas donde es mejor no
adentrarse, pero también es verdad que a las entradas a estos sitios siempre he
visto guardias de seguridad y/o policías aconsejando no entrar.
Resumiendo: una país con
infraestructuras turísticas poco desarrolladas, que recientemente empieza a descubrir
el turismo. Las gentes son muy agradables, simpáticas y bastante serviciales
dentro de sus posibilidades. Sorprende la belleza de las mujeres, son muy
guapas, de las más guapas de la región. Algunos lugares interesantes pero la
verdad que es uno de estos países que uno no pondría en su lista de prioridades
viajeras. Los que se decidan a viajar a El Salvador tienen una ventaja - no
existe turismo masivo, no hay multitudes, se pueden ver y visitar los lugares
de interés sin agobios.
P.D.
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