El Salvador

                                 Si todos los habitantes de la Comunidad de Madrid nos hubiéramos trasladado a la provincia de Badajoz tendríamos…El Salvador y todavía nos sobrarían algunos kilómetros cuadrados de superficie y unos 200 mil habitantes. Esto es una comparación para hacernos idea del tamaño de este país. Encajado entre Honduras y Guatemala es el más pequeño de Centroamérica. Con algo más de 20.000km² y 6,2 millones de habitantes es sin embargo, el más densamente poblado de América Central. Casi un tercio de los habitantes del país viven en el área urbana de San Salvador, capital del país. Después de adquirir la independencia de España en 1821, se estableció como Estado de El Salvador formando parte de Republica Federal de Centro América en el año 1824, para proclamarse como republica soberana e independiente en 1841. Desde los años 30 del siglo pasado y durante casi 50 años, los militares gobernaron el país. La brutal violencia política que se vivió en la década de los 70, el  descontento por la forma de gobernar de los militares, los frecuentes fraudes electorales y la brusca caída del precio del café, principal producto exportador de El Salvador, desencadenaron una guerra civil que duró 12 años (1980 – 1992) y  que costó la vida a más de 75 mil personas entre fallecidos y desaparecidos. La paz fue firmada por los guerrilleros y el gobierno el día 16 de enero de 1992 dando lugar a reformas políticas, sociales y militares. El país, por su ubicación en un sistema de fallas geológicas y por su correspondiente cadena volcánica, ha sido testigo de numerosos terremotos y erupciones. Cincuenta y cinco terremotos han sacudido el país en los últimos 450 años. El del año 1986,  con 7,5 grados en la escala de Richter y de 10 segundos de duración, destruyó gran parte de la capital del país. En 2001. al comienzo del año, en poco más de un mes, dos tremendas sacudidas de 7,9 grados causaron una gran destrucción a lo largo y ancho del país, causando numerosas víctimas y es que, más de 70% del territorio puede verse afectado por un evento de esta naturaleza. San Salvador, la capital del país, está ubicada en la parte central del mismo a unos 650 m.s.n.m. Las temperaturas se mantienen entre 18 y 33ºC, siendo diciembre, enero y febrero los meses más frescos, de marzo a mayo más calurosos, entrando en la estación lluviosa de mayo a octubre. 

típico chaparrón durante la estación lluviosa

                                 La ciudad, la verdad, es que no es de gran interés y si a esto añadimos un caos de tráfico absoluto, con kilométricos atascos, y la tremenda polución correspondiente, lo mejor es llegar al aeropuerto y salir a otra parte pasando de largo la capital. Lo más interesante se encuentra en la parte bañada por el océano Pacifico y en el interior de algunos Parques Nacionales, como el del Imposible o Montecristo y por supuesto los volcanes. Alrededor de la ciudad portuaria de La Libertad se encuentran las mejores playas con mejores olas de Centroamérica para la práctica del surf.  El Sunzal, La Paz o El Zonte son de los mejores lugares para los surfistas que vienen a disfrutar de las excelentes condiciones para la práctica de este deporte. 

El Zonte

buenas playas

pleamar

                                 Hay razonables infraestructuras de alojamiento, teniendo en cuenta que por lo general, los surfistas son bastante poco exigentes ya que o están casi todo el día están metidos en el agua o en las discotecas por la noche. Hay algunos hoteles de buen nivel, pero la mejor opción es el alquiler de alguna de las casas ubicadas en primera línea de costa de las que hay  bastantes. Es verdad que el precio no concuerda en absoluto con el nivel de vida en el país, pero sigue siendo la mejor opción sobre todo si son varias personas. 

merece la pena alquilar una casa junto a la playa

muchas tienen piscina

algunas gozan de una ubicación privilegiada

                                 La mejor manera de visitar distintos lugares de interés es el alquiler de un coche, aunque en las casas locales hay que mirar e inspeccionar el vehículo a fondo. Así evitaremos la sorpresa de que nos quieren hacer pagar por algo que no habíamos hecho o como se dieron casos, por dejar el coche sucio por fuera.  Debido al estado de las carreteras y particularmente en la época de lluvias, es aconsejable un todoterreno con tracción a las 4 ruedas. Hay que tener mucho cuidado, sobre todo por la noche, a todo lo que se mueve alrededor de la carretera. Una innumerable cantidad de perros vagabundean a todas horas por las carreteras, animales domésticos, buitres comiendo a los animales atropellados, peatones, y toda clase de vehículos inverosímiles se pueden encontrar por el camino. 

un todo terreno es recomendable...y cuidado con los canes

se pueden encontrar camionetas como esta...

buitres dando cuenta de una ternera

y esto es lo que quedaba de la ternera 4 horas mas tarde...

buitre negro

posado así no parece tan feo...

...y mucho menos en vuelo

                                  Se puede decir que la vida se concentra a lo largo de las carreteras. Hay muchísimos puestos de comida casera con el plato más popular,  la pupusa; una tortilla de harina gruesa de maíz o de arroz, hecha a mano, rellena de queso, frijoles, refritos o chicharrón, aunque existe también la opción vegetariana. Como en el resto de los países de la zona, una cerveza fresca es un concepto relativo, además que la verdad sea dicha, las cervezas son bastante flojas y no me refiero al contenido de alcohol. En general la comida es barata y la mejor elección suelen ser el pescado y los mariscos. En el muelle de pesca artesanal de La Libertad se pueden ver y comprar las capturas del día y, si queremos algo más cómodo, se pueden degustar estos mismos en numerosos restaurantes ubicados en un largo malecón a lo largo de las playas. 

muelle de pescadores en La Libertad

se puede comprar pescado fresco directamente de la barca

de esta manera sacan las barcas del agua

malecón en La Libertad

                                  La ventaja para los turistas es que todos los precios son en dólares USA ya que desde algunos años esta es la moneda oficial del país, así que aquí pocas sorpresas podemos encontrar. No obstante en casi todos los sitios se puede regatear un poco. El combustible es algo más barato aunque la diferencia no es mucha. Tampoco hay tantas distancias para recorrer. Aparte de la zona de playas hay varios lugares interesantes para visitar. Uno de ellos es el pequeño pueblo de Tamanique, aunque no necesariamente el pueblo en sí. Aquí lo importante son las cascadas que se encuentran a unos kilómetros y donde es recomendable llevar un guía del pueblo que conozca bien el camino. La ruta hay que decir que es bastante dura y requiere de una buena condición física, ya que son constantes las bajadas y subidas por unos senderos resbaladizos. Los guías dicen que son 30 minutos de caminata, pero en realidad son algunos más. Pero el esfuerzo merece la pena. Escondidas entre las rocas, las cascadas son muy bonitas, llegando la más grande a los 40 m. de altura. Los más atrevidos pueden saltar al agua desde diferentes lugares, los menos, pueden darse un fresquito baño en numerosas piscinas naturales.

cascadas de Tamanique

se puede saltar sin problema

                                   Hay varias rutas turísticas más, siendo una de las más aconsejables la Ruta de las Flores. Nahuizalco es uno de los pueblos que encontramos en el itinerario. Tiene un mercadillo callejero lleno de colores, especias, frutas y…huevos de tortuga, que hay que tratar con mucho cuidado por lo blando de su cascaron (por cierto muy ricos y con una preparación muy curiosa). 

pueblo de Nahuizalco

mercadillo callejero

                                 Concepción de Ataco, zona donde cultivan rico café salvadoreño, los pueblos de Jujutla, Acajutla, desviándose un poco de la ruta, la ciudad de Sonsonate en una zona productora de cacao, en fin hay cosas para ver. Además la exuberante selva verde está presente todo el tiempo, igual que numerosos ríos y arroyos que en muchas ocasiones sirven de lavanderías y bañeras. 

selva verde por todos lados

Concepción de Ataco

estudiantes de visita

parque en el centro del pueblo

un momento refrescante

no les falta colorido

ciudad de Sonsonate

                                 El Parque nacional Cerro Verde con el volcán Santa Ana y el lago Coatepeque, son de visita obligada. Unos preciosos paisajes, selva, plantaciones de café que rodean la subida por una carretera bastante sinuosa, pero que merece mucho la pena. Las vistas son preciosas y el lago es una maravilla. Según algunos es uno de los lagos más pintorescos en el mundo. 

lago Coatepeque

las vistas son espectaculares

bonitos chalés con sus embarcaderos rodean el lago

                                En lo que se refiere a la seguridad, no encontré mayores problemas. Es verdad que hay zonas donde es mejor no adentrarse, pero también es verdad que a las entradas a estos sitios siempre he visto guardias de seguridad y/o policías aconsejando no entrar.

Resumiendo: una país con infraestructuras turísticas poco desarrolladas, que recientemente empieza a descubrir el turismo. Las gentes son muy agradables, simpáticas y bastante serviciales dentro de sus posibilidades. Sorprende la belleza de las mujeres, son muy guapas, de las más guapas de la región. Algunos lugares interesantes pero la verdad que es uno de estos países que uno no pondría en su lista de prioridades viajeras. Los que se decidan a viajar a El Salvador tienen una ventaja - no existe turismo masivo, no hay multitudes, se pueden ver y visitar los lugares de interés sin agobios.

  P.D.

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