viernes, 15 de mayo de 2015

Madeira - espectacular

                     La Región Autónoma de Madeira es un archipiélago atlántico perteneciente a Portugal. Consta de dos islas habitadas, Madeira y porto Santo, y tres pequeñas islas deshabitadas, llamadas Islas Desertas, que, junto con las Islas Salvajes, forman la Región Autónoma de Madeira. A 400 km de Tenerife, y casi equidistante entre Lisboa (860km) y de la isla de Santa María (770km), es la más cercana del archipiélago de las Azores. De origen volcánico, la isla de Madeira está formada en su interior por un macizo montañoso que desciende abruptamente al mar. El Pico Ruivo es el más alto con 1862 m.s.n.m., seguido por el Pico de Ariero con 1810 m.s.n.m. Madeira es la mayor de las islas, con una superficie de 741 km²; tiene 57 km de largo y un ancho máximo de 22 km. Las islas que ya eran conocidas por los romanos, fueron redescubiertas por los portugueses, Tristao Vaz Teixeira y  Joao Gonçalvez en 1418 y 1419. En la isla de Madeira se encuentran restos del original bosque húmedo típico de la Macronesia. Los bosques de Laurisilva de Madeira que hace siglos cubrían casi toda isla, fueron declarados Patrimonio de Humanidad en 1999. La isla posee mucha fauna y flora endémica. Debido al suave clima subtropical oceánico influido por la corriente de Golfo de México, las aguas templadas rodean la isla manteniéndola con temperaturas entre 17 y 26ºC. No es de extrañar que con este clima y abundantes lluvias, Madeira esté tapizada en verde, con todos sus matices. La población de Madeira es de 260.000 habitantes y su capital y principal ciudad es Funchal (algo más de 100.000 habitantes), situada en la costa sur de la isla. 


Funchal


casi todo son cuestas

toda la ciudad esta ubicada sobre las colinas

                      Es una ciudad muy cuidada, ordenada y limpia, ubicada en la ladera de la montaña, lo que significa que casi siempre estamos espectaculares. Madeira vive de, por y para el turismo, no en vano el 75% de la población se dedica a esta actividad, el 23% a la agricultura y pesca y el resto al sector primario. Son cientos de miles de visitantes los que llegan a lo largo de todo el año para disfrutar de su clima y de su belleza natural. Por la isla pasaron, entre otros famosos, la emperatriz Sissi, el emperador Carlos I de Austria, fallecido en moviéndonos o cuesta arriba o cuesta abajo. La ventaja es que las vistas son Funchal en 1924, o el primer ministro británico Winston Churchil. En Madeira todo está enfocado hacia el turismo. Aquí se pueden encontrar toda clase de servicios, desde los más básicos a los más sofisticados. Avistamientos de cetáceos, parapente, pistas de quads, fantásticos teleféricos, piscinas naturales, carreteras con vistas que quitan el hipo, pintorescos pueblos, bosques lluviosos, valles y montañas, una pista de aterrizaje de las más espectaculares del mundo, muy buena gastronomía y hasta…el  museo de Cristiano Ronaldo (oriundo de Funchal), de visita obligada para sus seguidores. 


la carretera que bordea la isla

unas vistas preciosas

                           Para visitar la isla lo mejor es alquilar un coche, cosa que hay que hacer con bastante antelación, ya que más que uno se ha quedado sin él, sobre todo en temporada alta. Las distancias no son muy grandes, las carreteras son buenas, pero debido a la orografía las rectas largas son muy difíciles de encontrar. 


Ribeira de Janela....y es una roca

espectacular costa

La isla no es cara, los precios son bastante razonables y en general todo es asequible. Una semana es suficiente para conocer todos los rincones de la isla. Los amantes de la playa deben tener en cuenta que la gran mayoría de la costa son acantilados y playas de piedra (una de las excepciones es la Playa de la Calheta). Tratandose de una isla del atlántico hay bastante olas y las mareas son muy pronunciadas. Es recomendable utilizar las numerosas piscinas naturales que están muy bien señalizadas y preparadas. 


Porto Moniz

piscinas naturales

hay varias como esta...

...y esta

Si el entorno satisface la vista, la gastronomía no se queda atrás para satisfacer este otro sentido tan importante. Entre los platos típicos se encuentran: el "espada preta" o pez sable combinado con plátano, la sopa de tomate y cebolla, la sopa de pescado (caldeirada), el atún con maíz frito  (bife de atum e milho frito), carne em vinha d’alho (puerco agrio con ajo), espetada (plato hecho a base de carne ensartada en un palo de laurel y cocido sobre brasas), bolo de mel (pastel de miel de Madeira) y, para acompañar las comidas, el bolo do caco (pan de trigo cocido en una placa de hierro, sobre brasas, que se toma untado con mantequilla de ajo y perejil), una auténtica delicia. Y con la comida, nada mejor que una botella de vino. La isla es un paraíso para los amantes del vino. Existen cuatro variedades según la altitud en que se planten las viñas: Sercial, el más seco, para el aperitivo; Verdelho, semi-seco; Boal, semi-dulce, para acompañar al queso; y Malvasía, dulce, para los postres. La Compañía de Vino de Madeira, el principal y más emblemático lugar para adquirir una botella de vino local, después de haber probado varias cosechas. Además de todas estas maravillas merece la pena visitar el Jardín Botánico, varios museos en Funchal o dar una vuelta a la isla en barco, contemplando la belleza de esta maravillosa tierra.

Porto Moniz

Serra de Agua

impresionantes montañas

Terra Grande

esta es otra manera de llegar a Madeira

Resumiendo: un destino altamente recomendable (abstenerse los amantes de las playas caribeñas). Un lugar precioso, asequible y accesible, con buenas conexiones aéreas y pocas horas de vuelo, fabuloso clima, verde a más no poder, con varios campos de golf para practicantes de este juego, muy buena planta hotelera, servicios adecuados y seguridad absoluta.  


P.D.
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