Chauen (Marruecos) - la perla azul del Rif

                                         Chauen o Chefchaouen como la llaman los locales, es una ciudad de cerca de 40 mil habitantes fundada en  1471 y situada al noroeste de Marruecos, a los pies de las montañas del Rif, bastante cerca de la más conocida ciudad de Tetuán. Está construida sobre un pequeño valle y su parte más antigua crece hacia la montaña en cuya cumbre se encuentran los manantiales de Ras al-Ma. La ciudad nueva se ha construido más abajo de la ciudad antigua. 

Chauen

el casco antiguo está construido sobre la ladera de una montaña

                                          Pero lo más bonito e interesante se halla, sin duda alguna, en el casco antiguo. Ahí se sitúa la plaza principal de la ciudad Uta al-Hammam donde se encuentra la alcazaba y una mezquita con una torre de base octogonal. Considerada durante cientos de años como ciudad sagrada, se prohibía la entrada de los extranjeros a la misma. Esto cambió con la llegada de las tropas españolas para instaurar el protectorado establecido por la Conferencia de Algeciras en 1906. Debido a que una importante población de los judíos sefardíes hablaban judeoespañol y a la presencia de nuestro ejército, gran parte de los habitantes habla español bastante bien, teniendo algunos un excelente nivel de conocimiento del idioma. La cercanía de los puertos de Tánger y de Ceuta convierte al destino en muy atractivo turísticamente, aunque todavía no es muy conocido y ésta, quizás, es la parte buena. La ciudad vive del turismo, pero de momento no es un turismo de masas. Esto ayuda a que pasar un fin de semana o un par de noches ahí sea un auténtico placer. Primero, porque todo está muy cerca y a todos los lugares de interés se accede a pie, aunque hay que tener en cuenta que siendo una ciudad ubicada en la ladera de una montaña, encontrar un tramo llano es casi imposible. 

encontrar un tramo llano es complicado...

...si no es una cuesta....

...son algunas ecaleras

                                           La ventaja – que un paseo después de una excelente comida en algún restaurante local nos hace perder todas las calorías ganadas. La ciudad vive prácticamente en la calle. Multitud de tiendas y puestos de venta de toda clase de productos y objetos, así como de artesanía local, están abiertos hasta que haya un último cliente. La seguridad es otra de las cosas que habría que subrayar. No hay ningún problema a cualquier hora, sea de día o de noche. Tampoco hay agobio de vendedores, aspecto este que se hace insufrible en otras ciudades marroquíes. 

Tajine de cordero marroquí - fantástico

pan recien hecho

los higos y los dátiles marroquíes son de los mejores

la ciudad vive en la calle

no hay prisas

los vendedores no agobian

las casas hacen a su vez de tiendas

la mayoría de lo que se vende es artesania local

                                           Por suerte regatear forma parte de las compras. Y lo más bonito – toda la ciudad está pintada en un preciosos color azul llamado “azul de Chefchaouen”. Aquí quería decir que hay algunos rincones muy bonitos, pero la verdad es que no son algunos rincones; toda la parte del casco antiguo es preciosa y muy pintoresca. Para los fotógrafos y pintores es una auténtica mina de inspiración y de posibilidades. La arquitectura, los colores con el predominante azul, las calles con sus subidas y bajadas, las tiendas llenas de colorido, la gente sonriente y muy amable, y la luz, hacen de esta ciudad una excelente opción para visitarla. Si a esto añadimos unos pequeños hoteles boutique (Riads), muy coquetos y con todas las comodidades, la excelente comida y los precios, que están al alcance de todos, Chauen se presenta como un destino a tener muy en cuenta.

rincones muy pintorescos...

...con el azul de Chauen predominante

una de las calles casi llanas

  

aunque predomina, Chauen no es solo azul

       

interior de uno de los "hoteles con encanto" de la zona

atardecer en Chauen

coche de novia preparado para el evento

la mezquita española

           

se ven bastante gatos por las calles

entrada a una vivienda

este parece que mandaba en su zona

a cada paso se encuentran rincones como este...

...y este otro

algunos dominan el español perfectamente

        

"sigue la calle azul..."

Resumiendo: para pasar un par de días en un lugar diferente, tranquilo, muy, muy bonito, cerca de la península, con precios más que razonables y una seguridad absoluta, Chauen es el lugar. Eso sí, si preguntáis por algún lugar en concreto y os dicen “sigue la calle azul”…estáis perdidos.

                                         Aprovechando que este es el último post del año, quería desearos a todos un 2013 lleno de estupendos planes, año que espero sea el del despegue económico y la base para nuevos proyectos de viajes. El mundo está para verlo y disfrutarlo. Feliz 2013 a todos (como soy de la escuela antigua me perdonáis que no utilice el invento ese de “todos y todas”, porque habría que añadir también a “toditos” y esto ya sería demasiado). 

P.D.

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