Praga, situada a orillas del rio Moldava es la capital de
la Republica Checa y la ciudad más grande del país. Cerca de 2 millones de
personas viven en su aérea metropolitana. La urbe es una de las mas visitadas
del mundo por su patrimonio histórico, cultural y la belleza que atesora. El
hecho de ser declarada en el año 1992 Patrimonio de la Humanidad, aumentó todavía
más el interés de millones de personas por visitarla.
El desarrollo de la ciudad comenzó en el siglo IX y con el
paso del tiempo se convirtió en una de las principales capitales europeas durante
los siglos XVIII y XIX. Al no sufrir destrozos similares a los padecidos por las
ciudades rusas, alemanas o polacas durante la II Guerra Mundial, la ciudad presenta
un aspecto estupendo, magníficamente conservada. El gran crecimiento económico
durante los siglos XVIII y XIX atrajo a Praga a numerosos mercaderes,
industriales y familias nobles y adineradas de toda Europa. Detrás de ellos
aparecieron los representantes de la cultura. La ciudad fue cuna de varios
renombrados escritores como Franz Kafka, Jan Neruda, Milan Kundera o Jaroslav
Hasek, entre otros.
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| monumento a Franz Kafka, obra de David Cerny |
Numerosos teatros, galerías, salas de conciertos y cines
salpican la ciudad, sin mencionar el arte callejero presente en todas sus
formas a lo largo de todo el año. Son innumerables los artistas que muestran su
saber a los turistas que visitan la ciudad intentando ganarse su atención y algunas
coronas checas. Hasta la fecha, los checos siguen con su moneda nacional,
resistiéndose a entrar en la zona del euro, lo que les permite ser bastante más
competitivos en precios que otros países de su entorno. Comparando con otras
capitales europeas, Praga no es una ciudad cara. Tiene un estupendo transporte
publico que comprende 3 líneas de metro, más de 25 líneas de tranvía y cerca de
200 líneas de autobuses. El metro y sobre todo el tranvía, son las mejores
opciones para moverse por la ciudad olvidándose del coche, sobre todo en el
casco antiguo. Hay que tener en cuenta que sus calles tienen bastante desnivel.
Entre la zona mas alta de la ciudad y la más baja hay más de 200 metros de
diferencia, y todo esto en una aérea relativamente pequeña.
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ademas de modernos tranvías todavía funcionan bellezas como esta
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La ciudad esta
dominada por el imponente Castillo de Praga que se asoma desde las colinas altas
en el barrio de Hradcany. Construido en el siglo IX y remodelado en varias
ocasiones, este complejo con 570m de largo y unos 130m de ancho es considerado
como la mayor fortaleza medieval del mundo. Dentro de sus murallas alberga la
Catedral de San Vito y el famoso Callejón del Oro y la Alquimia, un lugar donde
se reunieron numerosos alquimistas para buscar la fórmula para crear oro.
Algunos de sus experimentos se pueden ver en la Torre de la Pólvora. Justo al
lado del Barrio del Castillo está situado el Barrio de Mala Strana, repleto de
palacios, residencias, iglesias y plazas, edificios y recintos construidos por
la nobleza al abrigo del Castillo Real. El
famoso Puente de Carlos, el más antiguo de Praga, fue finalizado al principio
del siglo XV. Sus 516m de largo y 19 de ancho apoyados en 16 arcos unen Mala
Strana con la Cuidad Vieja. Dos torres del lado de Mala Strana y la Torre de la
Pólvora por el lado de la Ciudad Vieja, ésta última considerada como una de las
más impresionantes construcciones góticas en el mundo, protegían el puente.
Decorado a lo largo y por ambos lados con 30 estatuas, hoy día es una de las
atracciones mas importantes de la ciudad. Decenas de miles personas cruzan el
puente a diario (está cerrado al tráfico) contemplando por el camino a incontables
artistas y comerciantes. Es recomendable subir a la Torre de la Pólvora, aunque
la escalera no es muy cómoda, pero la vista desde la misma compensa el
esfuerzo.
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| Castillo de Praga... |
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| ...domina la ciudad |
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| Hradcany |
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| Catedral de San Vito |
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| Puente de Carlos |
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| Torre de la Pólvora |
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| Puente de Carlos |
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| vista desde la Torre de la Pólvora |
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| dicen que Praga es la ciudad de las 100 torres, no las conté pero doy fe que hay muchas |
Muy cerca de ahí encontramos El Ayuntamiento Viejo, un “desordenado”
complejo de edificios cuyo principal atractivo es el famoso reloj astronómico.
Cada hora en punto cientos de personas contemplan el desfile y el movimiento de
los 12 apóstoles y otros personajes. Desde aquí ya sólo hay que hacer un
pequeño recorrido para llegar a la Plaza Wenceslao (Vaclavske Namesti); centro
cultural y financiero de la capital Checa. Numerosos acontecimientos históricos
se han producido aquí. Es un lugar habitual para manifestaciones, celebraciones
y todo tipo de reuniones públicas, de las cuales La Primavera de Praga y la Revolución
de Terciopelo son las más conocidas. La plaza parece más bien un bulevar, es
muy larga (750m) y los laterales están abiertos al tráfico. En la parte sureste
(parte alta) esta dominada por un enorme edificio de estilo neoclásico que
alberga el Museo Nacional Checo y en la parte noreste discurre por el límite
entre la Ciudad Antigua y la Ciudad Nueva, aunque lo de la Ciudad Nueva es
“relativo” ya que el Rey Carlos IV la fundo en el año…1348.
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| reloj astronómico |
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| Plaza Vaclavske Namesti |
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| calle Martinska |
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| calle V.Kotcich |
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| uno de los muchos carruajes de paseo que se puede contratar en Praga |
Hay tanto que ver
en Praga que seria eterno describirlo así que dejo el listado de los lugares más
interesantes, ubicados por zonas, en Praga.
Mala Strana (Ciudad Pequeña) – la Iglesia de San Nicolás
con una preciosa decoración interior y donde Mozart toco los órganos durante su
estancia en Praga, calle Nerudova donde se encuentran los Palacios Bretfeld,
Morzin y Thun – Hohenstein. Ademas tenemos los palacios de Lichtenstein,
Schönborn (no confundir con Schönbrunn de Viena), Vrtba, Lobkowicz, Smirickych,
Wallenstein, la Iglesia de Nuestra Señora de la Victoria con el famoso Niño Jesús
de Praga y la Torre Petrin.
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| Iglesia de San Nicolas |
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| Niño Jesús de Praga (iglesia de Nuestra Señora de la Victoria) |
Hradcany (distrito más antiguo de Praga) – además de los ya
mencionados (castillo, Callejón de Oro etc.) tenemos el Monasterio de Strahov,
la Capilla de Santa Cruz, el antiguo Palacio Real, la Basílica de San Jorge, la
Casa del Preboste, el Templo de San Jorge, la Torre Dalibor, la Torre Negra, el
Palacio del arzobispo, los palacios Sternberg, Toscano, Cernin, Schwarzenberg,
Salm y Iglesia de San Juan Nepomuceno.
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| Catedral de San Vito |
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| Catedral de San Vito |
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| calle Mostecka (Mala Strana) |
Stare Mesto (Ciudad Vieja) – La Iglesia de Tyn, construida
entre los siglos XIV y XVI, Sinagoga Española, Karolinum, Klementinum con su maravillosa
biblioteca, la Iglesia de San Nicolás, Cementerio Judío, convento de Santa Inés
y Teatro Negro con un espectáculo de los que hay que ver.
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| Sinagoga Española |
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| Cementerio Judío |
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| una de las paredes en la sinagoga con nombres de judíos exterminados por los nazis |
Nove Mesto (Ciudad Nueva) – Plaza de Carlos, Teatro
Nacional, la Casa Municipal, calle Na Prikope y la modernista Casa Danzante
diseñada por uno de los mejores arquitectos del mundo Frank Gehry y el checo,
aunque de origen Croata Vlado Milunic, a la que los locales han bautizado con
el nombre de Fred & Ginger, que está perfectamente integrada con los demás
edificios.
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| Casa Danzante (Fred & Ginger) |
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| restaurantes flotantes |
Estar en Praga significa beber cerveza. La famosa Pilsner está
por todos lados y la verdad que es muy buena, y si va acompañada por un codillo
en unos de los numerosos restaurantes, sabe todavía mejor. Uno de ellos,
probablemente el más turístico, es la cervecería U Fleku, pero que a nadie
asuste su fama y sus turistas. Ambiente muy distendido con música popular checa,
decorada con gusto al estilo medieval. Es conveniente hacer reserva previa,
pero si se es precavido no habrá problemas de aforo pues tiene capacidad para…1.200
comensales. Es importante destacar que hacen muy bien su trabajo y la gente lo
aprecia: abrió sus puertas hace más de 500 años y sigue a pleno rendimiento.
Y si llega un momento en que piensas que el bullicio de
Praga ya es suficiente, es recomendable, mejor decir casi obligatorio, la
visita a la ciudad - balneario de Karlovy Vary. Un poco más de 100 km la
separan de la capital, pero su extraordinaria belleza merece el esfuerzo. Desde
la segunda mitad del siglo XIX sus aguas termales han atraído a los nobles y
las realezas del todo el mundo. Llego a tener más de 70 mil visitantes al
principio del siglo XX lo que para aquella época era una cifra histórica. Hoy
día sigue manteniendo su carácter de balneario y el aire de grandeza del
pasado. Si al visitante le quedan algunas coronas y sitio en el equipaje, la
porcelana local y el cristal de la fabrica Moser son unos regalos preciosos, y
los suelen empaquetar bien para el viaje.
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| legendario... |
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| ...Grand Hotel Pupp |
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| centro de la ciudad |
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| zona residencial |
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| iglesia ortodoxa de San Pedro y San Pablo |
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| Karlovy Vary |
Resumiendo: Praga hay que verla y visitarla a fondo, con
tiempo. Si queremos incluir la excursión a Karlovy Vary 5-6 días es un tiempo
perfecto para hacerlo. No hay problema con el cambio de moneda, hay muchas
casas de cambio por todos lados (sobre todo en Praga). Es una ciudad asequible,
preparada para recibir numerosos turistas, aunque hay fechas que el número de
visitantes es un poco agobiante y quizás por esta razón los locales no son
especialmente simpáticos. Hay veces que se nota que les molesta el numero de
turistas que por un lado traen la riqueza, pero por otro lado dificultan la
vida cotidiana. Muchos bares, restaurantes, eventos culturales, música…y
Pilsner. Na Zdravi!
P.D.
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